DARPA lanseaza un proiect POSH pentru blocuri IP hardware open source

The U.S. Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) a anuntat primele granturi pentru Electronic Resurgence Initiative (ERI). Runda initiala, care se va extinde la 1,5 miliarde $ pe cinci ani, acopera subiecte variind de la automatizarea EDA la optimizarea cipuri pentru DST pentru îmbunatatirea performantei NVM. De un interes deosebit este un proiect numit POSH, (Posh hardware open source), care îsi propune sa creeze o platforma Linux bazate pe ecosistem pentru proiectarea si verificarea open source a hardware blocuri IP pentru urmatoarea generatie system-on-chips - uri.

Primii beneficiari ai finantarii au fost anuntati la Summit - ul ERI DARPA in aceasta saptamâna, în San Francisco. Dupa cum a raportat în IEEE Spectrum , beneficiarii sunt din laboratoarele de cercetare-dezvoltare la universitati importante din SUA si institute de cercetare, precum si companii precum Cadence, IBM, Intel, Nvidia si Qualcomm.

Cele mai multe proiecte sunt menite sa accelereze dezvoltarea de SoC-uri complexe, extrem de personalizate. 

DARPA prevede ca lumea tech se deplaseaza spre o mai mare varietate de SoCs cu diferite amestecuri de blocuri de IP, inclusiv SoC extrem personalizate pentru aplicatii specifice. Cu instrumente de proiectare ale semiconductoarelor de astazi, un astfel de scenariu ar provoca în lant costurilor si întârzieri. ERI intentioneaza sa accelereze lucrurile.

Proiectul POSH a primit peste 35 de milioane $ in finantarea raspândit printre o duzina de cercetatori. Cele mai mari granturi, variind de la aproximativ 6 pâna la $ 7,000,000 $ dus la Eric Keiter (Sandia National Labs), Alex Rabinovitch (Sinopsis), Tony Levi, si Clark Barrett (Stanford si SiFive).

Asa cum este detaliat într - un 18 iulie interviu în IEEE Spectrum cu directorul DARPA ERI Bill Chappell, de acordare a licentelor de proprietate poate încetini dezvoltarea, mai ales atunci când vine vorba de construirea SoC complexe, extrem de personalizate. În cazul în care designerii SoC ar putea verifica blocurile hardware sursa cu aceeasi usurinta ca si dezvoltatorii de software pot descarca software - ul de la GitHub astazi, s- ar putea reduce semnificativ timpul de dezvoltare si de cost. În plus, open source poate accelera si  îmbunatati testarea hardware - ul, care poate fi consumatoare de timp atunci când este limitat la ingineri care lucreaza pentru un singur producator de cipuri.

POSH nu este conceput ca o noua open source arhitectura de procesor , cum ar fi RISC-V. DARPA a ajutat la fondul de RISC-V, si dupa cum sa mentionat, POSH finantare beneficiar Barrett face parte din echipa de conducere de la RISC-V chip leader SiFive .

POSH este definit ca „un design SoC si a ecosistemului de verificare open source, care va permite proiectarea eficienta a SoC ultra-complexe.“ In unele moduri, POSH este echivalentul hardware a proiectelor, cum ar fi Linaro si yocto, care verifica, pachet, si actualizati componente software standardizate pentru utilizarea de catre dezvoltatorii open source. Dupa cum Chappell a pus în interviu IEEE, POSH intentioneaza sa „creeze o baza de blocuri de constructie în cazul în care avem întelegere deplina si capacitatea de analiza cât mai adânc vrem sa mergem pentru a întelege modul în care aceste blocuri vor lucra.“

Anuntul de finantare ERI citeaza Posh si liderul de proiect IDEA Andreas Olofsson, spunand: „Prin POSH, speram sa elimine necesitatea de a porni de la zero cu fiecare nou design, creând o fundatie verificate pentru a construi de la oferind în acelasi timp o asigurare mai profunda utilizatorilor pe baza procesul de inspectie open source.“

POSH se concentreaza în primul rând pe simplificarea si unificarea procesului de verificare, care, împreuna cu un design, este de departe un cost important de SoC de proiectare.